В конце 1990-х General Motors выпустила свой первый серийный электромобиль — EV1. Он был настолько необычным, что продавать его решили не напрямую: машину можно было только арендовать. GM хотела проверить, готовы ли обычные водители перейти на электротягу и насколько рентабельным может быть подобный проект.
Рождение и энтузиазм публики
Первым шагом стал прототип PrEView из 1994 года — всего 50 экземпляров. Компания ожидала скромный интерес, но в Калифорнии и Нью-Йорке телефоны буквально разрывались: десятки тысяч заявок на тест-драйв. Этот ажиотаж убедил GM запустить серийную версию. В 1996 году на дороги выехал EV1 — гладкий, футуристичный, с низким коэффициентом сопротивления и почти бесшумным ходом. До 100 км/ч он разгонялся за 8 секунд, что по тем временам для электрокара было впечатляюще. Запас хода — около 130 км, и это без всяких режимов “eco”.
Технологии и проблемы
К 1999-му году появилась вторая генерация — с более ёмкими никель-металл-гидридными батареями. Машина стала бодрее и могла проехать уже до 160 км на одном заряде. Но вскоре всплыли проблемы, знакомые любому современному владельцу электромобиля: деградация аккумуляторов, дорогой ремонт, нехватка инфраструктуры. Для корпорации это означало огромные расходы, и GM решила прекратить программу. Все 1 117 машин изъяли у арендаторов и отправили на утилизацию. Покупателям, которые влюбились в свои EV1, даже не дали возможности выкупить авто.
Как электромобиль стал легендой
Тем не менее около сорока экземпляров чудом уцелели — их передали университетам и музеям для учебных целей, но с деактивированным приводом. Один из таких автомобилей недавно всплыл в Атланте: зелёный EV1 с номером шасси V212, много лет стоявший на территории университета. Машина в удручающем состоянии — разбитые стёкла, ржавчина, следы вандализма. Но даже так она вызвала ажиотаж на аукционе и ушла с молотка за 104 000 долларов (примерно 98 000 евро).
Почему эта история важна
EV1 стал не просто экспериментом — он был предвестником эпохи, в которой сегодня царствуют Tesla, Hyundai Ioniq и VW ID.3. Когда-то GM считала, что электротранспорт — тупиковая ветвь. А теперь мир движется именно в эту сторону. Удивительно, но провалившийся проект конца 90-х стал символом начала новой эры.
Может, если бы General Motors тогда не испугалась собственных инноваций, мы ездили бы на электромобилях уже двадцать лет назад. Хотя, с другой стороны, именно этот “автопрорыв со знаком минус” сделал EV1 легендой, которую помнят до сих пор.
