Наприкінці 1990-х General Motors представила свій перший серійний електромобіль — EV1. Машина виявилася настільки незвичайною, що компанія вирішила не продавати її, а лише здавати в оренду. GM прагнула зрозуміти, чи готові звичайні водії перейти на електротягу і наскільки прибутковим може бути подібний експеримент.
Народження та ентузіазм публіки
Усе почалося з прототипу PrEView 1994 року, якого виготовили лише 50 штук. Компанія очікувала невеликий інтерес, але в Каліфорнії та Нью-Йорку телефони розривалися — десятки тисяч заявок на тест-драйв. Такий ажіотаж переконав GM запустити серійну версію. У 1996 році на дороги виїхав EV1 — плавний, футуристичний, з мінімальним опором повітря та майже безшумним ходом. До сотні кілометрів на годину він розганявся за 8 секунд — на той час це було дуже гідно. Запас ходу складав близько 130 км без жодних “еко”-режимів.
Технології та проблеми
До 1999 року з’явилося друге покоління — з ємнішими нікель-металогідридними батареями. EV1 став спритнішим і міг проїхати до 160 км на одному заряді. Але водночас проявилися знайомі проблеми: деградація акумуляторів, дорогий ремонт, нестача зарядних станцій. Для концерну це означало мільйонні витрати, тож GM вирішила закрити програму. Усі 1 117 автомобілів повернули від орендарів і відправили на знищення. Навіть тим, хто щиро полюбив свій EV1, не дозволили викупити його.
Як електромобіль став легендою
Попри все, близько сорока машин вдалося зберегти — їх передали університетам та музеям для навчальних цілей, але з відключеним приводом. Один із таких EV1 нещодавно знайшли в Атланті: зелений екземпляр із номером шасі V212, який роками стояв просто неба на території університету. Авто у жахливому стані — розбиті вікна, корозія, сліди вандалізму. Та навіть у такому вигляді воно викликало справжній фурор на аукціоні, де пішло з молотка за 104 000 доларів (приблизно 98 000 євро).
Чому ця історія важлива
EV1 став не просто експериментом — він був передвісником епохи, у якій сьогодні панують Tesla, Hyundai Ioniq та VW ID.3. Колись у GM вважали електрокари тупиковою гілкою розвитку. А тепер саме вони формують майбутнє. Іронічно, але провальний проєкт кінця 90-х став символом початку нової ери.
Можливо, якби General Motors тоді не злякалася власних новаторських ідей, ми вже два десятиліття їздили б на електромобілях. Хоча, з іншого боку, саме цей “провал із характером” зробив EV1 легендою, яку згадують і сьогодні.
